Au-delà de l’horizon : petit guide de bikepacking pour cet été 

Par : MARK COHEN  • Cyclisme • 21.06.2023

Aucun d’entre nous n’était un expert de l’Audax. La plupart avaient déjà quelques milliers de kilomètres dans les pattes avant d’atteindre les Alpes. Certains avaient fait quelques sorties sur plusieurs jours, d’autres une petite course de gravel.  

Mais quand on s’est retrouvés au siège d’ODLO pour partir pour une semaine, on voulait surtout s’épargner LE fléau de quasi chaque voyage : le fait qu’il commence et finit presque toujours par la même boucle. 

Quatre jours plus tard, au vingt-troisième kilomètre du Passo di San Marco (une grimpe de 26,65 km avec un dénivelé positif total de + 1 895 m, empruntée pour la première fois par le Giro d’Italia en 1986), cette décision commençait à peser sur nos épaules. On avait quitté Zoug avec des jambes fraiches et une véritable rage de vaincre. Lors de la journée que nous avons surnommée « l’étape reine », on a enchainé le Passo di San Marco et le Passo Culmine San Pietro en une seule journée, soit une grimpe au dénivelé positif de + 2 904 m. C’était à la fois douloureux, éreintant et magnifique.  

Le premier jour, il a (beaucoup) plu et on est arrivés au bike hotel dans un piteux état. Mais trois commandes de rösti plus tard, on était à nouveau sur pied. Après les deux cols de notre circuit autour de Lecco, nous avons terminé la journée par un moment de détente dans une petite osteria nichée dans les collines près de notre Airbnb. Chaque jour qui passait, on profitait et on puisait de la force dans cette agréable routine, qui consistait à simplement s’habiller et enfourcher nos vélos. Du pur bonheur. Et réussir ce bike trip, avec un minimum d’organisation, s’est finalement révélé assez simple.   

La liste ci-dessus est très classique. On s’y est tenus, mais on aurait sans doute pu la réduire. Pense à une batterie supplémentaire pour ton dérailleur SRAM, un éclairage arrière pour les tunnels, et tout ce qui améliore ton confort sans trop t’alourdir. On peut mettre beaucoup de choses dans une sacoche. Avec un peu d’astuce, tu minimiseras le poids en emportant uniquement ce dont tu as besoin, c’est-à-dire en général un seul exemplaire de chaque chose.  

As-tu vraiment besoin de deux cuissards, ou peux-tu économiser quelques grammes en lavant et portant le même plusieurs jours d’affilée ? Calcule tout. Les trois équipements les plus importants sont les chaussures, le cuissard et une bonne veste imperméable. Nos amis de chez Specialized Switzerland, en bas de la rue, nous ont offert de magnifiques chaussures de gravel et un tout nouveau casque pour notre voyage. (On les remercie chaleureusement). Pour les descentes et les averses de fin de journée, une bonne veste imperméable est indispensable. On a donc emporté un prototype de la veste de cyclisme Dual Dry, bientôt disponible. Elle s’est avérée parfaite pour nous protéger de la pluie comme du vent. On en a également profité pour tester le nouveau cuissard cargo ODLO. La poche cargo est le summum du fonctionnel et ce cuissard permet de porter un t-shirt en laine mérinos. Ta sortie prend alors des airs de parcours de reconnaissance, ce qui change agréablement la donne.  

Ce qu’on a appris : au bout de deux jours, la routine réveil-paquetage-vélo est devenue un automatisme. Mais fais d’abord une sortie d’essai si tu n’as pas l’habitude des sacoches. Une fois chargé, le poids du vélo change complètement, tout comme ta cadence.  

La récompense : 

Avec deux petites sacoches, un bon équipement, une carte de crédit et de la bonne volonté, il ne reste plus qu’à choisir ton parcours parmi les nombreux itinéraires existants, allant de la microaventure au long voyage. Vélo de route, vélo gravel... à toi de décider. Oublie la routine et explore. L’aventure en elle-même est déjà gratifiante, mais ce premier avant-gout de grand périple à vélo restera une expérience inoubliable.  

Un grand merci à Specialized Suisse pour avoir généreusement fourni des chaussures et des casque de gravel de haute qualité, faisant de ce voyage une véritable réussite !