ODLO et le marathon de ski de l’Engadine : l’histoire de deux grandes aventures qui s’unissent  

Par : MARK COHEN • Ski • 15.12.2022

Mars 1969. L’ancien skieur Albert Scheuing a un souhait : organiser une course de ski de fond dans la région suisse de l’Engadine. C’est l’un des terrains de jeu les plus magnifiques et les plus visités du pays. 

Enthousiaste, il prépare des dossards pour 250 participant·e·s. Il définit les règles de la course de 42 km, la principale étant que tout le monde peut participer, dans la mesure où il ou elle atteint la ligne d’arrivée en six heures ou moins.  

Alors que la date de la course approche, l’intérêt grandit. Mille pratiquant·e·s de ski de fond s’inscrivent. Il recrute un facteur local avec une motoneige et un vélomoteur pour préparer la piste. 

Pendant ce temps-là en Norvège, ODLO, une entreprise en pleine croissance encore dirigée par son fondateur, Odd Lofterød Sr, expérimente avec la nouvelle fibre synthétique Helanca. Elle l’utilise pour élaborer une combinaison élastique et thermorégulatrice innovante pour les athlètes de ski de fond et skating.  

L’année suivante aux Jeux olympiques de 1964, l’intégralité de l’équipe nationale norvégienne porte la combinaison et remporte de nombreuses médailles aux Jeux d’Innsbruck. En 1972, aux Jeux olympiques de Sapporo, 25 équipes nationales portent une autre innovation signée ODLO : l’ODLO Thermic. C’est le premier sous-vêtement technique intégralement conçu en fibres synthétiques, qui évacue la transpiration pour maintenir les athlètes au chaud. À cette époque, pas de sponsors, les équipes paient leur équipement.  

Pendant les années qui suivent, ODLO et le marathon de ski de l’Engadine inventent de nouveaux chemins. Le nombre d’inscriptions au marathon gonfle, tandis qu’ODLO continue à créer avec des matières innovantes régulièrement primées au sein du secteur. Les deux organisations inspirent des générations de skieur·euse·s ainsi que leurs tenues techniques. Elles les encouragent à explorer des paysages incroyables, qui les émerveillent autant qu’ils les mettent à l’épreuve.  

L’attrait durable du marathon de ski de l’Engadine 

Aujourd’hui, les inscriptions au marathon de ski de l’Engadine dépassent les 14 200 dossards qui sont proposés chaque année. En parallèle, ODLO continue à créer des vêtements techniques pour les athlètes du quotidien. Cette saison, la veste Langnes est l’un des vêtements les plus performants pour pratiquer le ski de fond. Elle est conçue pour les personnes qui souhaitent repousser leurs limites. 

Curieusement, ce sont les mêmes éléments qui ont permis au marathon de ski de l’Engadine et à ODLO de se distinguer : les détails, la performance et l’environnement. 

« La première fois que j’ai pris le départ au marathon de ski de l’Engadine, j’ai ressenti un frisson le long de ma colonne vertébrale », raconte Jana Hautle, une professeure dans l’enseignement secondaire qui vient d’Appenzell, en Suisse. « J’ai senti que je faisais partie de quelque chose de grand. Quelque chose d’incroyablement beau. » 

Jana a pris part pour la première fois au marathon de ski de l’Engadine en 2022 et a été impressionnée par l’énergie positive qui se dégage de l’évènement. La collaboration générale l’a marquée. « On ressent à quel point les gens s’impliquent dans cette course. »

Barbara Aeschbacher, maire du village de Sils im Engadin, dans les Grisons, en Suisse, confirme cet aspect communautaire. « J’ai participé 11 fois au marathon de ski de l’Engadine et dix à la course féminine de l’Engadine. Je suis toujours fascinée par cette expérience sportive accompagnée d’autres passionné·e·s : l’atmosphère, les paysages et le défi de battre mon propre record.

Chaque année, les moments forts se répètent : l’excitation et la tension avant le départ, les encouragements des amis et de la famille en chemin et la fierté et le soulagement à l’arrivée ! » Cette année, pour la 53e édition, elle est sûre de vivre les mêmes sensations. 

ODLO @ the Engadiner 

À l’approche de l’édition 2023 du marathon de ski de l’Engadine et pour célébrer l’un des partenariats dont ODLO est le plus fier, nous avons imaginé ODLO at the Engadiner. Ce concours permettra aux participant·e·s de peut-être gagner des vêtements techniques, représenter ODLO pendant l’entrainement et la course, et plus encore. 

Découvre tous les détails à propos d’ODLO at the Engadiner. En attendant, alors que les chutes de neige annoncent le début de la saison de ski de fond, nous espérons te croiser bientôt à l’entrainement sur les pistes locales.